Aπο το Walkman στο iPod

Μετα απο 30 χρονια, το βασισμενο σε κασετα Walkman ξεπεραστηκε απο τη ψηφιακη τεχνολογια, αλλά αυτο δε σημαινει οτι δεν ηταν "ελκυστικα″ στις μερες τους.

Το BBC ζητησε απο εναν 13χρονο να δοκιμασει ενα Walkman cassette tape player, αντι για το iPod του, με προφανη αποτελεσματα. Αλλοι πιστευουν, ομως, οτι δεν μπορει να γινει συγκριση, σωστα; Αλλά δεν ηταν παντα τοσο απλά. Απο τη μια υπηρχαν παντα που καλυτερα φορητα κασσετοφωνα απο αυτο που χρησιμοποιησε το ΒΒC, μικροτερα και ελαφρυτερα με καλυτερη αντοχη, οσον αφορα τις μπαταριες, και με ενσωματωμενα FM ραδιοφωνα. Απο την αλλη, τα πρωτα MP3 players δεν ηταν τοσο μικρα, οσο ειναι σημερα και ειχαν πολυ μικροτερη δυνατοτητα αποθηκευσης.

Για παραδειγμα, στα 1999, το Diamond Rio PMP-300 που ενεπνευσε την Apple στο να κατασκευασει το iPod ηταν "περιπου στο μεγεθος μιας τραπουλας" και ειχε μονο 32MB χωρητικοτητα. Συμφωνα με διαφημιση του στο Amazon.com, θα μπορουσε να "αποθηκευσει μεχρι μιας ωρας μουσικα files κωδικοποιημενα σε 64 Kbps, ή μισης ωρας files σε 128 Kbps".

Εκεινη την εποχη, πολλοι ειχαν, ηδη, προχωρησει απο τις κασετες στα φορητα CD players και στα Sony MiniDisc players. Και τα δυο προσεφεραν καλυτερο ηχο και προσβαση σε μεγαλες δυνατοτητες μουσικης σε κινηση. Το πλεονεκτημα των ψηφιακων players ηταν οτι μπορουσε κανεις να τα χρησιμοποιησει ενω εκανε jogging, επειδη δεν "προσπερναγαν" τραγουδια, ή δεν "ετρεχαν" (απο μονα τους) στο επομενο!

Aυτο δε σημαινει, βεβαια, οτι η ιστορια θα μπορουσε, ή θα επρεπε να ειχε εξελιχθει διαφορετικα. Αυτο που το Diamond Rio ειχε στα υπερ του ηταν ο "νομος του Moore", δλδ. η παρατηρηση οτι η πυκνοτητα των transistor στα chips, χονδρικα διπλασιαζεται καθε 18 μηνες και φθανει στα 2 χρονια. Αυτο ειναι που μας οδηγησε απο τα πρωτα PC me 4K μνημης, ή λιγοτερο, στα 4MB,...στα 4Gb μνημης, ενω παραλληλα ελλατωθηκε το κοστος. Χρησιμοποιωντας τον "νομο του Moore" ηταν σχετικα ευκολο να προβλεψει κανεις πότε τα φορητα ψηφιακα players, οπως το Rio θα ειχε αρκετη χωρητικοτητα σε μια τιμη που θα το εκανε ελκυστικο στην αγορά.

Αλλα ο ισχυρισμος, στο αρθρο του BBC, οτι ενα Walkman ισως να μην υπηρξε "ενα αξιοπιστο κομματι τεχνολογιας" ειναι απλα βλακωδης. Στις μερες τους οι κασετες ειχαν τα ιδια πλεονεκτηματα πανω απ ολα τα αλλα εναλλακτικα (portable vinyl LP players? Cartridge-based cassettes?) οπως ειναι τα ψηφιακα music players σημερα. Και εκατομμυρια κοσμος διασκεδαζε με το να ακουει μουσικη ετσι.

Εγω παντως, θυμαμαι ακομη οτι ειχα..."κλαψει" πολλες κασετες με αγαπημενα τραγουδια και ειδικα μια με τους Police και το Can’t stand losing you. Το καταραμενο Walkman λες και ηξερε ποιες μου αρεσαν περισσοτερο και αυτες ακριβως..."μασούσε"!!

Τhe Guardian
BBC