Α reflection of America that was changing:Ο φωτογράφος M. Disfarmer

Οταν η Αμερικη στα μεσα του 1900 αλλαζε και οι αγροτες της αρχισαν σιγα σιγα να μετατρεπονται σε...στρατιωτες, ενας φωτογραφος που εμεινε γνωστος στην ιστορια ως Disfarmer ειχε τη τυχη να αποτυπωσει στο φακο του εκεινη τη χρονικη περιοδο.

Ο Disfarmer (1884-1959) θεωρειται σημερα ενας εκκεντρικός φωτογράφος που επελεξε να ειναι μυστηριωδης. Γεννήθηκε ως Mike Meyers και ηταν το εκτο από τα επτα παιδιά μιας οικογένειας Γερμανων μεταναστων. Ο Disfarmer  για καποιο λογο απέρριψε τον αγροτικο κοσμο του Αρκάνσας και την οικογένεια που μεγαλωσε.

Μάλιστα σε καποια φαση της  ζωής του ισχυριστηκε οτι ότι ένας ...ανεμοστρόβιλος τον σήκωσε από τόπους άγνωστους και τον αφησε στην οικογένεια...Meyers! 

Με τον καιρό ο Mike εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του με την οικογένεια του και την ανατροφή του, αλλάζοντας το όνομά του σε ...Disfarmer! 

Στα σύγχρονα γερμανικα "Meier" σημαίνει γαλακτοπαραγωγός, και αφού σκέφτηκε τον εαυτό του ως ούτε "Meyer", ούτε "αγρότη", ο Mike Meyer αλλαξε το ονομα του σε "μη αγροτη", κατεληξε στο... "DIS" -"farmer".

Ίσως, η επιθυμία του να απελευθερωθεί από τις ρίζες του Αρκάνσας τον οδήγησε στην φωτογραφία. Αυτοδιδακτος στη τεχνη της φωτογραφιας και στο να εμφανιζει τις πλακες, σύντομα δημιουργησε ένα στούντιο στην πίσω βεράντα του σπιτιού της μητέρας του στο Heber Springs.

Στη δεκαετία του 1930 ένας πραγματικος..ανεμοστρόβιλος σάρωσε την κοιλάδα Heber Springs καταστρέφοντας το σπίτι του Meyer και αναγκάζοντας τη μητέρα του να μεινει σε σπιτι καποιου συγγενη. 

Λίγο αργότερα ο Disfarmer έχτισε ένα στούντιο στον κεντρικό δρόμο και εργαζοταν σαν φωτογράφος. Χρησιμοποιώντας τις διαθέσιμες, στο εμποριο, γυάλινες πλάκες, ο Disfarmer φωτογραφησε τα θέματά του σε άμεσο βόρειο φως δημιουργώντας μια μοναδικη και συναρπαστικη οικειότητα. 

Ήταν τόσο παθιασμένος με το να πετυχει τον σωστό φωτισμο, ωστε οι προσαρμογές που εκανε για μια φωτογραφηση κρατουσαν μερικες φορες πανω από μία ...ώρα με αποτελεσμα τη δυσφορια των πελατων του!  

 Oι περισσοτεροι ανθρωποι εκεινης της εποχης, ηταν αληθεια, δεν χαμογελουσαν στις φωτογραφιες επειδη οπως ελεγαν και "δεν υπηρχε τιποτα τοτε που να τους εκανε να χαμογελασουν" αλλα και επειδη θεωρουσαν το χαμογελο σαν μια μασκα που εκρυβε την αληθινη προσωπικοτητα του ατομου. 
Αν σκεφτει κανεις οτι σε πολυ λιγες φωτογραφιες της εποχης αυτης τα ατομα χαμογελουσαν, τοτε συνεδητοποιει οτι η τοτε νοοτροπια ηταν εντελως διαφορετικη απο τη σημερινη. 

Στη μικρή ορεινή πόλη του Heber Springs, ο καλλιτέχνης απο το Αρκάνσας κατεγραψε τη ζωή και τα συναισθήματα των ανθρώπων της αγροτικης Αμερικής στα χρονια 1939-1945. Σημερα, οι κριτικοί χαρακτηριζουν τα αξιοσημείωτα ασπρόμαυρα πορτραιτα του Disfarmer ως "ένα έργο καλλιτεχνικής ιδιοφυίας" και "ένα κλασσικό επεισόδιο στην ιστορία της αμερικανικής φωτογραφίας" !

Η προσωπικότητα του Disfarmer, το γεγονος οτι ηταν ενας μοναχικος ανθρωπος που δεν ελεγε πολλα, δεν πηγαινε στην εκκλησια, οπως ολοι οι αλλοι και η πίστη που ειχε στη δικη του υπεροχή ως φωτογράφο και ως άνθρωπο, τον έκαναν κάπως ξεχωριστο και ισως αυτο εξηγει το οτι πολλοι στη περιοχη του τον εβλεπαν ως ...εκκεντρικο και απομακρο! 

Παντως το να φωτογραφηθει κανεις στο στούντιο του Disfarmer ηταν τοτε ένα από τα κύρια αξιοθέατα ενος ...ταξιδιου, απο την επαρχια, στη πόλη!

Μπορειτε να δειτε και αλλες φωτογραφιες του εδω.

Πηγη: Κ special *(SVT)

Disfarmer: A Portrait of America - Trailer 2:30 mins. from Dennis Mohr on Vimeo.